☕️ Editor’s Note

今天是 2022 年 6 月 2 日,您看到的是第 132 期 AI Insider。

正如我在 2021 年 AI Insider 年终总结里所言,尽管围绕 AI 与 云计算的产业变化线索众多,但有几个基本出发点或者说不变的方向,包括:

  • 对于计算能力的无限需求;
  • 对于灵活、可控 IT 架构的需求;
  • 对于安全、舒适自动驾驶的需求;
  • 对于 AI 算法(技术)与更多行业结合的需求;
  • 对于 AI 等先进技术增强国家竞争力,进而掌握国际竞争话语权的需求;

上述五个方面构成了过往一百多期 AI Insider 的主体内容,但之前的栏目分类——无论是焦点话题还是巨头动态抑或是产业动态——不够精准,读者很容易陷入又一个「信息海洋」,无法快速抓住要点,也容易形成一种「不过是行业新闻聚合在一起」的印象,鉴于此,我将调整这份邮件通讯的内容结构,通过更清晰的栏目设置以及更垂直的内容选题,更好呈现出一副围绕人工智能、云计算领域的行业变革图景。

本期首先关注百度在汽车业务的新动作,「加速」、「与时间赛跑」背后的原因是什么?

2022 年自动驾驶领域又有哪些新变化?本期会提供几个观察视角。

与此同时,本期还将关注:博通收购 VMvare 的影响有哪些、中国半导体所处的竞争环境、华为金融云竞争力、机器学习在网球等领域的应用等。

未来驾驶

两则和百度(自动驾驶)汽车相关的消息:

  • 百度控股的集度汽车首款汽车机器人将在 6 月 8 日正式亮相,本周发布了新一组海报
  • 百度地图业务归入 IDG(智能驾驶事业群),地图产品线总经理季永志将向负责智能交通事业部(ACE)的副总裁尚国斌汇报;

「加速」、「与时间赛跑」成为描述百度造车的关键词,这背后的根本原因在于,百度的汽车业务——特别是自动驾驶——长期处在高额研发支出的阶段,虽然我们无法确切了解百度在自动驾驶业务上的研发投入,但有两个数字可一见端倪:

  • 新一季财报里,百度研发费用为 54 亿元,占营收四分之一;
  • 2021 年李彦宏公开表示,百度 2020 年的自动驾驶研发投入了 200 亿。

这意味着,百度几乎将自己所有的研发经费,投入到自动驾驶相关业务之中,如果从 2020 年开始计算,至少已经有 400+ 亿人民币的费用投入,无论是李彦宏还是股东,都需要一个交代,而汽车机器人或许就是一个最直观的体现。

这款即将亮相的概念车出现在「全民造车」的产业潮流里,又处于汽车产业向电气化、智能化转型的关键时期,的确是一个非常合适的时间节点。

与此同时,作为百度自己的汽车产品,百度在集度汽车机器人上拥有绝对话语权,这带来的不仅是更具科技感的设计(可参见其官方海报),更重要的则是对定价权的控制,毕竟,没有消费者不喜欢补贴。

但即便如此,围绕在集度汽车周边的信息具有太多误导性,比如「汽车机器人」就是对公众认知的挑战,而从概念车到真正量产车之间还会有哪些变数,这就只能交给时间作答了。

进入 2022 年,自动驾驶领域有两个比较明显的变化

一方面,国内各地相继出台利好政策,北京、重庆相继允许自动驾驶测试车辆驾驶位「无人」,这对提振整个产业士气,加速商业化运营意义重大。

另一方面,越来越多的自动驾驶公司,放弃概念与技术的宣传,开始「下沉」到可以带来订单的场景里,某种意义上说,自动驾驶企业已经不关注订单到底是 L3 还是 L4,能带来钱的就是好订单。

变化之外还有几个不变的行业难题,比如如何降低车辆成本,百度最新一辆自动驾驶测试车辆成本为 48 万人民币,这远不是普通消费者以及自动驾驶出行公司所能承担的成本;再比如驾驶技术的可靠性如何继续提升,这可能仅仅是自动驾驶场景里 1% 的问题,但却可能是最难的问题。

短期来看,围绕按需出行、园区等封闭环境载人/送货的自动驾驶产品将越来越多,我个人看好诸如百度萝卜快跑这样的出行服务,与此对标的,则是特斯拉目前一半的市值,都来自资本市场对其即将发布的自动驾驶出租车业务的预期

计算

芯片公司博通收购虚拟化软件公司 VMware 的新闻持续引发讨论,交易总额高达 695 亿美元(包括收购资金与 Vmware 的债务),FT 本周的一篇报道指出,这笔收购从有意向到达成协议,仅仅花了两个星期

不过从另一个角度去看,选择 VMware,也是博通这家公司长期以来所奉行的收购策略

  • 挑选行业里不受人关注但却是关键领域的公司快速并购
  • 利用强大的成本控制能力降低运营成本
  • 快速提升博通的市场影响力。

VMware 是虚拟化领域的关键企业,特别是在混合云、多云日渐崛起的行业趋势里,基于虚拟化技术,企业的工作负载可以方便地在不同云环境之间切换。

更进一步,借助 VMware,博通将继续强化自己在企业市场的地位,如果说之前的博通不过是一家芯片厂商,那么通过 2019 年收购赛门铁克安全业务(107 亿美元)与收购 VMvare,使得博通踏入到企业市场最核心的安全与软件领域,未来的企业市场,博通的话语权会越来越大。

高通最近也在计划收购,目标则是没有加入英伟达阵营的 ARM。当然,大西洋两岸的市场监管机构并不会让某家企业单独收购 ARM 的交易顺利成功,包括海力士英特尔都公司都表达了对 ARM 的兴趣,或许,组团收购是一个好方式。

在长期垄断智能手机芯片市场之后,高通也在寻求新的突破,比如和微软合作开发基于 ARM 架构的 PC 芯片,而最近前微软 Azure 高管 Leendert van Doorn 加入高通的消息也让外界看到其对服务器芯片市场的野心,此前,高通已经花费 14 亿美元买下了一家名为 Nuvia 的公司,并将该公司的员工和技术整合到自己的服务器芯片团队。

半导体权威机构 IC Insights 日前发布了一份新报告,其中几个关于中国半导体产业的数字值得关注

  • 中国只是半导体消费大国,而不是产能大国
  • 2021 年中国半导体产能价值 312 亿美元,约占全球的 16.7%,十年前这个数字为 12.7%;
  • 预计到 2026 年,中国产能价值可以达到全球的 21.2%,这意味着,每年的增速大概是 0.9%;

更进一步的数字,在 2021 年中国 312 亿美元的产能里,总部位于中国的半导体公司贡献了 123 亿美元,这个数字放在全球市场只有 6.5%。

沿着这个话题,福布斯中国对 2022 年前五个月中国半导体融资案例做了分析,请重点关注地方国资的加码,深圳、合肥、南京、苏州等地的国有资本(背后也有政府身影),都在加大对半导体企业的支持。

上周,阿里巴巴、百度先后发布财报,这里只看云计算业务:

  • 阿里云:季度营收 189.7 亿元,同比增长 13%;
  • 百度智能云:季度营收 39 亿元,同比增长 45%;

数字层面上看,两家云服务放在一起对比没有多大意义,但在互联网核心业务(阿里电商、百度广告)增长乏力的背景下,云业务构成了中国互联网巨头——阿里、百度、腾讯——的未来增长点。

值得一提的是,截至 2022 年 3 月 31 日的 2022 财年,阿里云在抵销跨分部交易前全年收入为 1001.8 亿元,抵销后为 745.68 亿元,经调整 EBITA 盈利11.46 亿元,成立 13 年来首次实现年度盈利

过去几年,华为云已经成为中国云计算市场无法忽视的巨头,结合 IDC 最新发布的《中国金融云市场 2021 下半年追踪》来看,该市场(含公有云和私有云)里,华为金融云位列第一。阿里、新华三、浪潮、腾讯依次位列二到四位,前五合计市场份额达 71.7%。

在中国特色的云计算大客户群体里,政府之外,诸如金融、电信、制造等行业,私有云的需求远大于公有云,这也构成华为云在这些领域独特的竞争力,基于过往在 IT 设备层面的销售、渠道能力,华为云能够快速触达这些领域,由此也形成了自己的优势行业。

但就像我在此前多期 AI Insider 里所言,某种意义上去看,华为的私有云本身就是在自己——华为公有云业务——竞争,两者并无好与坏之分,只是在营收、成本分摊、产品方面有所区别,或者说,这是一种战略选择。

分享两个云计算的相关案例:

  • Dropbox 为了测试其自建数据中心的弹性,尝试拔掉了一座数据中心的所有插座;
  • Airbnb 通过 K8S 等技术,在 2020 年的 9 个月里,节约了 6350 万美元的云计算成本;

AI+X

Google 展示了一个根据文本自动生成图像的程序 Imagen,这是对标 OpenAI DALL-E 2 的产品,感兴趣的朋友可以这里尝试一下。

机器学习如何改变网球运动,BBC 这篇报道分享了网球领域的新趋势,网球运动员和他们的教练,开始通过大量数据分析,找到最容易得分的地方,以此优化训练效果,从而提升成绩。

荷兰警方将 Deepfake 应用到破案中,2003 年,一位 13 岁的少年与朋友在鹿特丹地铁站的停车场扔雪球时被枪杀,这起案件长期没有结果。今年,当地警方在得到其家人同意后,通过 Deepfake 技术制作了带有这位少年面部影像的视频,呼吁公众向警方提供线索,当地警方称,已经得到几十条有价值的线索。

亚马逊在英国的物流配送车上部署了 AI 驱动的摄像头,该系统通过两个摄像头,检测驾驶员和道路情况,当然也是对司机的监控。

这个项目最早在美国推行,亚马逊给出的数据称,在美国实践该项目之后,配送车事故降低了 50%。

让机器学习来写酒评,达特茅斯大学的研究者们使用 12 万个电商评论、酒评网站 Ratebeer 的 14 万个评论训练算法,形成了一个可写酒评的应用。研究者发现,人们谈论酒的用词非常类似,这给整个研究带来了便利,对于其用途,研究者这样说道:

It’s interesting to imagine how this could benefit restaurants that cannot afford sommeliers or independent sellers on online platforms who may sell hundreds of products.

最后看两个医疗领域的 AI 落地尝试。

美国 NIH 与 AI 药物开发公司 PostEra 合作,共同研发小分子抗病毒疗法,以应对未来的大流行病。整个合同金额并未透露,但 NIH 已经先行支付了 6800 万美元。

美国 FDA 批准了利用计算机视觉技术检测 CT 肺血管造影中可能的肺栓塞,该技术由加州创业公司 RapidAI 开发。

以上就是本期「AI Insider」的全部内容,再次感谢您的支持,有任何问题或建议,欢迎写邮件给我:zhaosaipo@gmail.com
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