洞察·流程
内容平台的演化与未来的可能性
过去两周，我在 Substack 上发现并订阅了一些邮件通讯，顺带也整理了一些邮件通讯阅读器，比如 Stoop，这是一个相对成熟的产品，多平台覆盖；而 Slick Inbox 则是后起之秀，潜力不错。
这些应用的体验类似，注册后系统会自动分配一个邮箱地址，然后用这个邮箱去订阅某个邮件通讯，以后就可以直接通过该应用阅读订阅内容。
我大概是在 2019 年年初了解到 Substack，当时一度想将其作为 Dailyio 会员计划的平台，但因为无法满足我对于会员管理、付费的需求而作罢。在得到 a16z 的投资之后，Substack 发展势头迅猛，吸引了大量科技博客主、科技媒体记者入驻。
这个情形可谓似曾相识，我也想先从历史讲起，在内容平台的历史上，2012、2013 是两个重要的年份。
特别提醒：本文所谈的「内容」，泛指一切形式的内容，包括但不限于文字、声音、影像等。
很多资深（或者说老）互联网用户都记得 Google 在 2013 年正式关闭了 Google Reader，这个事件并不仅仅是 Google 关闭了一个产品，而是 RSS 以及博客黄金时代的终结。
但可能很多人没有印象，2012 年的时候，国内外出现两个新的内容平台：微信公众号平台与 Medium。
这两个内容平台有者不同的定位，一个立足微信与移动互联网的生态，满足微信用户在聊天之余的内容消费需求；另一个则从 Twitter 对于 140 个字符的限制入手，希望打造一个兼具内容深度与内容社交性的内容平台。
随后的几年时间里，这两款产品在各自地区取得了成功，微信公众号成长为中文互联网领域影响力最大的内容创造与内容营销平台；Medium 则快速成为硅谷炙手可热的明星产品，硅谷大佬、媒体记者纷纷在上面开辟专栏。
一段时间以来，很多老互联网用户（包括我）会将微信公众号看作是博客时代的延续。毕竟，从内容生产的角度去看，写一篇博客与写一篇微信公众号文章没有本质的差异，而对于读者来说，消费一篇博客与消费一篇公众号文章相比，行为也没有多大差别。
但这个现象背后还有一层：如果说博客是建立在整个互联网生态之上，那么微信公众号则生存与微信（腾讯）生态里。
这意味着，作为平台方的微信公众号，完全有理由、也有能力控制内容创作者的内容与行为。想象一下，博客时代里，作为内容平台方的 Google Reader 不过是一种内容聚合工具而已，它具有绝对的中立性。
类似地，Medium 也是这样的平台，自 2013 年结束内测以来，这个平台不断调整发展战略，从意见领袖效应到重量级媒体营销，从免费到付费订阅，这个平台上的内容创造者，需要不断适应、调整自己的内容创造方式，以获得平台最大的流量支持，进而获得经济利益。
更进一步，Substack 也在延续这样的「传统」，它为内容创作者提供了一个「看似自由」的平台，并且允许作者设置付费订阅。但对于内容创作者来说，他们需要满足平台方的要求，譬如分成要求，Substack 分得订阅费用的 10%。
从微信/Medium 到 Substack，这些平台的模式与机制如何类似，为何还会一次次地掀起「迁徙潮」？
答案或许就是内容分发渠道的创新。
微信公众号的出现，为内容创作者们提供了一个不同于博客（比如新浪博客）的内容分发渠道，也造就了微信公众号时代里的「大V」群体；Medium 则是在 Twitter 之上构建了深度内容的分发渠道，并借助 Twitter 等社交媒体获得更多内容曝光机会；而 Substack 的流行，则是押注邮箱的渠道，一边鼓励内容生产者批量生产、迁移内容，另一方面批量分发给内容消费者。
但就像微信公众号打开率越来越低、Medium 付费续订比例越来越少一样，Substack 也必然会面临一系列难题：当读者对于挤满邮箱的邮件通讯厌烦，当内容生产者无法获得更多读者支持，Substack 的出路在哪里？
或者还可以这么问：当邮件通讯的内容分发渠道拥挤不堪，内容生产者会向哪里迁移？
基于算法的内容分发，比如今日头条和抖音（Tiktok）？它看起来是一种技术解决方案，但依然是一个重运营的呈现形式。
Telegram 频道？这或许是一个方向，它提供了一个基于即时通信工具又依托互联网的内容分发机制。
还有什么样的形式？如果你有好的想法，欢迎写邮件告诉我。
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